整个学术界似乎都在奔波忙碌。这些日子，飞越大西洋的航班中半数乘客是大学教师。他们的行李比一般人的要重，装满了书籍和论文——体积也比一般的大，因为他们带的衣服得包括正式场合所穿和休闲时所穿，参加讲座穿的，去海滩穿的，或到博物馆、德国城堡、意大利大教堂、民族村庄穿的。巡回开会的吸引入之处正在于此：它是把工作变成玩乐、把职业特点和旅游结合起来的一种方式，而且全都是别人掏钱。写一篇论文就可以周游世界！《小世界》在十几年前曾经被引入中国，这次上海译文出版社邀请资深翻译家王家湘教授重新翻译。戴维·洛奇在英国大名鼎鼎，被称为“学院派小说”代表，他最著名的小说几乎都是以知识分子为主要人物，以文化界的事件向社会辐射。本书描述了西方学术界的教授们满世界飞来飞去，表面为了学术交流，实际上是追逐名利，寻欢作乐。