第一架太空梯不会将人类送上太空

　　此次比赛还有一个遗憾，比赛前最受关注的作品并未参与最后的角逐。其设计者LiftPort集团不久前刚刚结束了对自己“太空梯”设计方案的第二轮测试。据悉，LiftPort集团研制的机器人已经能够沿着碳纤维制成的绳索爬升大约一英里的高度。

　　有分析人士指出，在向地球轨道运送物资的各种设计方案中，LiftPort集团的“太空梯”可能是最具革命性的一种。

　　该公司的首席执行官麦克尔·雷恩及其助手布赖恩·邓巴，通过电子邮件向记者介绍了他们“最具革命性”的设计方案。

　　据邓巴介绍，LiftPort集团的设计方案主要是发射一颗地球同步卫星，并通过一根长度达10万公里的碳纤维缆绳(每公里的重量不超过430公斤)将其与地面相连接。之后，将由一个机器人通过该缆绳向轨道上运送物资。该太空梯每星期的运送能力将达到100吨。机器人将通过太阳能或激光来补充能量。

　　有媒体称该公司将在2018年完成所有研究。但邓巴告诉记者，2018年只是他们最初的设想。根据他们在今年夏天的实验数据，更现实的日期应该是在2031年左右。邓巴说：“第一架太空梯不会将人类送上太空，首先上太空的应该是各种货物和设备或是卫星。而把人送上太空也不是不可能的，但还需要很多时间。”